Отключения электроэнергии и резкий рост цен: экономика Пакистана находится на грани

Согласно данным, опубликованным на прошлой неделе, цены на продовольствие в январе выросли на 43% в годовом исчислении.

Фото: CNN

Мухаммад Радакат, 27-летний зеленщик из Пакистана, обеспокоен. Он не знает, сколько будет стоить лук на следующей неделе, не говоря уже о том, как он сможет позволить себе топливо, необходимое для обогрева своего дома и поддержания тепла своей семьи.

«Все, что нам говорит правительство Пакистана, это то, что ситуация будет ухудшаться», – сказал Радакат CNN.

Его тревога отражает настроение нации, стремящейся предотвратить экономический кризис. Столкнувшись с нехваткой долларов США, Пакистан располагает достаточным количеством иностранной валюты в своих резервах только для оплаты трехнедельного импорта. Тысячи морских контейнеров скапливаются в портах, а стоимость предметов первой необходимости, таких как продукты питания и энергия, стремительно растет. На заправочных станциях образуются длинные очереди из-за резкого колебания цен в стране с населением более 220 миллионов человек.

Общенациональное отключение электроэнергии в прошлом месяце еще больше встревожило людей. Это привело Пакистан в тупик, погрузив жителей в темноту, отключив транзитные сети и вынудив больницы полагаться на резервные генераторы. Официальные лица не определили причину отключения электроэнергии.

Растет давление на премьер-министра Пакистана Шехбаза Шарифа и его правительство с требованием разблокировать миллиарды долларов экстренного финансирования от Международного валютного фонда (МВФ), который на этой неделе направил делегацию в страну для переговоров.

Валюта Пакистана, рупия, недавно упала до новых минимумов по отношению к доллару США после того, как власти ослабили валютный контроль, чтобы выполнить одно из условий кредитования МВФ. Правительство сопротивлялось изменениям, запрошенным МВФ, таким как ослабление субсидий на топливо, поскольку они вызвали бы новые скачки цен в краткосрочной перспективе.

«Нам нужно, чтобы соглашение с МВФ было подписано как можно скорее, чтобы мы могли спасти тонущий корабль», – сказала Маха Рехман, экономист и бывший глава аналитического отдела Центра экономических исследований в Пакистане.

Создание кризиса

Пакистан переживает то, что экономисты называют кризисом платежного баланса. Страна тратит на торговлю больше, чем она приносит дохода, сокращая свои запасы иностранной валюты и оказывая давление на стоимость пакистанской рупии.

Некоторые проблемы, с которыми сталкивается страна, специфичны для Пакистана. Например, политическая нестабильность и усилия по укреплению национальной валюты негативно сказались на инвестициях и экспорте, по словам Тахира Аббаса, главы отдела инвестиционных исследований «Arif Habib», крупнейшего брокера по ценным бумагам в стране.

Глобальные наводнения прошлым летом также привели к огромным счетам за реконструкцию и помощь, что усилило нагрузку на государственный бюджет. По оценкам Всемирного банка, для ликвидации ущерба и потерь необходимо по меньшей мере 16 миллиардов долларов.

Исправить ситуацию нелегко

По мнению инвесторов и экономистов, для того чтобы Пакистан избежал дефолта, переговоры с МВФ о возобновлении его застопорившейся программы помощи должны увенчаться успехом. Делегация МВФ прибыла 31 января и намерена пробыть в стране до 9 февраля. Фарук Тирмизи, генеральный директор «Elphinstone», стартапа, ориентированного на пакистанских инвесторов, сказал, что даже если программа МВФ возобновится, это не решит всех проблем, поскольку основные проблемы, с которыми сталкивается Пакистан, «не экономические, а политические, с действующим правительством, которое не желает проводить структурные изменения».

Экономический кризис в Пакистане был в центре политического противостояния между Шарифом и его предшественником Имраном Ханом в прошлом году. Хан был отстранен в результате вотума недоверия в апреле 2022 года после того, как Шариф обвинил его в неэффективном управлении экономикой.

Беспорядки возникают и в связи с тем, что Пакистан сталкивается с новой волной нападений боевиков. Ранее на этой неделе террорист-смертник взорвал бомбу в мечети в городе Пешавар, в результате чего погибли по меньшей мере 100 человек. Это было одно из самых смертоносных нападений в стране за последние годы.

Тем временем люди страдают. Фермеры, потерявшие из-за наводнения посевы хлопка, фиников, сахара и риса, все еще нуждаются в помощи. В октябре 2022 года Всемирный банк предсказал, что до 9 миллионов пакистанцев могут оказаться в нищете без «решительных мер по оказанию чрезвычайной помощи и восстановлению, направленных на оказание помощи бедным».

Высокая инфляция только усиливает страдания домохозяйств, пытающихся свести концы с концами. Согласно данным, опубликованным на прошлой неделе, цены на продовольствие в январе выросли на 43% в годовом исчислении. А недавно внимание было приковано к мужчине в южной провинции Синд, который погиб в схватке за мешок субсидируемой муки, выданный местными властями. Он был раздавлен насмерть толпой, стоявшей рядом с ним.